「董醫師，我的孩子在掉指甲，怎麼會這樣呢？」
在診間，有時候會遇到家長帶著孩子來緊張的詢問。孩子的多根手指頭或腳趾頭的指甲會出現橫向的凹槽，稱為指甲斷層或是「博氏線（Beau’s line）。這時，董醫師會進行病史的詢問，通常我第一個問題會問爸爸媽媽們，孩子一個月前是不是有感染腸病毒呢？目前遇到大部分的回覆是：有！
腸病毒是一種常見於兒童的病毒感染，特別是在夏季和秋季，關於腸病毒的居家照護可以參考Dr.咚的另一篇文章。部分家長會在孩子從腸病毒手足口症康復後，發現孩子的指甲脫落，這通常會引起家長的緊張和擔憂。接下來會先針對兒童感染腸病毒後導致的指甲脫落做介紹。
大綱
為什麼腸病毒會導致指甲脫落？
在腸病毒感染後約4到6週，有些孩子會出現指甲脫落的情況，這種現象在醫學上稱為「脫甲症」（Onychomadesis）。這是一種由於甲床暫時性停止生長而導致的指甲剝離現象。指甲脫落並不是立即發生的，而是在病毒感染後，隨著新指甲開始生長，向前推擠而舊指甲逐漸脫落。
目前研究顯示，腸病毒感染後，特別是手足口病，與脫甲症的發生有密切關聯，尤其是腸病毒第71型和克沙奇病毒A16( coxsackievirus A16) 。雖然確切的機制尚未完全了解，但可能與病毒直接攻擊指甲生長部位有關，或是由於發燒、身體壓力等因素引起的短暫生長中斷。
圖片來源：CMAJ 2017 February 21;189:E279. Onychomadesis after hand-foot-and-mouth disease. Xue-ling Gan MBBS, Tang-de Zhang MD
指甲脫落是否會影響健康？
家長們通常會擔心這種情況是否會對孩子的指甲健康造成長期影響。事實上，脫甲症通常是一種自限性疾病，意味著它不需要特別治療，也不會造成永久性的傷害。大部分情況下，新指甲會在數週到數月內重新長出，指甲的外觀和功能將恢復正常。
如何照護脫落的指甲？
儘管這種情況不需要特別治療，但家長可以通過以下方法來幫助孩子更舒適地度過這段時間：
- 保持清潔：保持指甲周圍的皮膚清潔，防止細菌感染。
- 避免刺激或勾到衣物：避免過度摩擦或刺激脫落的指甲區域，可以考慮使用指甲護套或紗布包起來保護新生指甲，且可避免脫落的指甲勾到衣服造成指甲掀起來。
- 避免咬指甲：提醒孩子避免咬指甲，以防進一步的損傷。
- 定期觀察：觀察新指甲的生長情況，如有異常，應及時就醫。
什麼時候需要看醫生？
雖然指甲脫落大多數情況下是無害的，但如果發現以下情況，建議盡快就醫：
- 指甲周圍出現紅腫、疼痛或流膿，可能是感染的跡象。
- 指甲生長異常，如變形或異常脆弱。
- 多根手指或腳趾的指甲同時脫落。
造成指甲脫落的可能原因
除了腸病毒感染，兒童指甲脫落（指甲剝離）可能由多種原因引起，以下綜合整理些常見的原因及：
1. 感染
- 病毒感染：如前述腸病毒感染（如手足口病）是兒童常見的引起指甲脫落的病毒。病毒會影響指甲的生長，其他病毒如水痘感染也會引起。
- 細菌感染：細菌感染可能導致指甲周圍皮膚紅腫、疼痛，並且在嚴重時引發指甲剝離。
- 念珠菌或是其他真菌感染。
2. 外傷
- 指甲受傷：孩子活潑好動，指甲容易受外力撞擊、夾傷或撞擊。外傷可能導致甲床損傷，最終導致指甲脫落。
- 反覆摩擦或壓迫：如鞋子過緊或不合腳，會導致腳趾甲長期受壓，可能造成指甲脫落。
3. 營養缺乏
- 缺乏營養素：例如缺乏鋅、鐵或生物素等營養素，可能影響指甲的健康，導致指甲脆弱易脫落。
4. 自體免疫疾病
- 甲狀腺功能異常：例如甲狀腺功能低下，可能導致指甲生長緩慢、變脆，甚至脫落。
- 其他免疫相關疾病：例如天疱瘡、圓形禿。
5. 藥物或化療
- 特定藥物：某些藥物，如化療藥物、抗癲癇藥物、口服A酸、某些抗生素(Penicillin, Azythromycin)、鋰鹽、鉛砷中毒。
6. 其他
- 遺傳因素、咬指甲的習慣、環境因素(過度潮濕或乾燥，長時間接觸水或化學物質)等。
腸病毒感染後指甲脫落雖然看似令人擔心，但多數情況下它是暫時的，且不會對孩子的長期健康造成影響。透過適當的照護，新指甲將在幾週內重新生長，家長只需耐心觀察與基本保護措施即可。如果您有任何疑問或擔憂，請隨時尋求專業醫療評估。