嬰幼兒便祕常常困擾著許多家長，看著孩子好多天沒有解便，或者是每次要大便時就會痛得哇哇大哭，真的令人心疼又擔心。今天這篇文章主要探討四歲以下孩子的便秘問題以及有哪些可以緩解的方式。
怎樣算是便祕呢？
當孩子排便次數少於或等於每週兩次、排便疼痛或可能需要非常用力才能解出大便的情況，都算是便秘。
今天討論的主要是「功能性便秘」，也就是排除疾病(身體結構、代謝問題或神經學等問題)所造成的便秘。
便祕有時會合併孩子有「憋便行為stool withholding」，也就是孩子刻意憋住不大便，最常在二到四歲的孩子出現這種現象，可能跟便秘造成的解便疼痛、正在進行如廁訓練，或是環境轉換如從家裡到托嬰幼兒園，不習慣新的馬桶等原因有關係。
需就醫評估之情況
若有以下情況出現代表可能是疾病造成的便秘，也就是病理性便秘，建議需就醫評估治療。
- 如果孩子便秘情況是從出生或是出生不久開始出現、胎便超過48小時才解出，要考慮是先天性巨結腸症(又稱做Hirschsprung 氏疾病)，是一種比較罕見的先天性疾病，需要及早治療。
- 肚子明顯膨脹緊繃
- 嘔吐
- 體重成長不佳
- 神經發展遲緩
(圖片來源：台灣新生兒科醫學會)
掌握NEW原則改善便秘
所謂的NEW原則，就是透過營養(N)、運動(E)及水分(W)攝取來幫助改善寶寶排便問題。(以下內容多引用自台灣新生兒科醫學會)
營養 (Nutrition)
很多寶寶便秘的狀況都可以透過飲食調整來改善，飲食調整又根據寶寶不同的飲食階段可再分為：
哺乳階段：
母乳寶寶—原則上哺餵母乳的寶寶，很少發生便秘所導致的不適。雖然有時候很多天才解一次大便，只要寶寶沒有腹脹，進食情況良好，大便也不硬，就不必太過擔心。建議持續哺餵母乳，六個月以上的寶寶可透過副食品來改善。
配方奶寶寶—喝配方奶的寶寶，建議可使用部分水解蛋白的配方奶，來降低寶寶因無法消化大分子牛奶蛋白而便秘的機率。此外，研究顯示，益菌生可作為腸道好菌的食物來源，因此添加益菌生(寡醣)的配方奶粉可以幫助調整腸道機能，幫助排便順暢。另外，選擇不含植物性棕櫚油的產品，也會讓寶寶便便比較柔軟。
副食品階段：
六個月以上的寶寶可以接觸副食品，透過攝取富含纖維的副食品也可以幫助改善硬便或便秘的狀況，例如：黑棗汁(可至藥局詢問，有針對幼兒配方)、桃子泥、熟香蕉泥等。
運動 (Exercise)
日常生活中，爸媽可以適度地幫自家寶寶進行順時針腹部按摩，或是做簡單的運動(例如：倒踩腳踏車…等)，幫助新生兒腸胃道蠕動，有助硬便或便秘問題的改善。記得要避開進食前後一小時時間。
水分 (Water)
六個月前的嬰兒，不論母乳的寶寶或配方奶的寶寶，並不需要額外補充水分；但是提醒爸爸媽媽應該注意配方奶粉的沖泡，要依照產品罐身上標準的沖泡濃度，有時沖泡得過稀，也容易造成小寶貝硬便的狀況。六個月以後的寶寶，則可以透過適度地補充水分，來改善便秘的狀況。
其他方法，像是肛門口刺激按摩，爸爸媽媽可以在棉花棒或肛溫計上，抹上凡士林，輕柔地伸進肛門1~2公分處，嘗試刺激寶寶肛門，寶寶會因此放鬆而更能輕鬆排便。
大一點的孩子還可以怎麼做呢？
二歲以上，已經可以溝通、使用便盆馬桶的孩子，尤其是同時有前面提到「憋便行為」的情況，可以參考以下作法唷！
- 父母保持正面包容的態度
如果孩子有便秘或滲便時，我們生氣的情緒或責備的語氣可能會讓情況變得更糟。當孩子正在嘗試排便時，我們可以用簡單的句子來引導孩子，例如“現在要坐在馬桶上囉。” 如果孩子有配合，可以不吝嗇的大大稱讚他們。 - 人吃完飯後，腸道會蠕動擠壓來移動食物。可以利用這種自然的生理運作來幫助孩子。
每餐後將孩子放在馬桶上，讓他在馬桶上停留5到10分鐘，這段期間可以閱讀或放音樂(分享：巧虎大便歌)給孩子聽。
下圖的姿勢有助於排便，可以放鬆骨盆底肌肉，降低肛門壓力。
- 獎勵機制
開始獎勵剛坐在馬桶上的孩子。例如，如果有在計劃的時間坐在馬桶上，可以獎勵孩子做他最喜歡的活動。相反的，如果他拒絕坐在馬桶上，則該活動要等到下一次如廁之後才可以進行。
如果成功排便，可以給予孩子讚美和獎勵，但是盡量不要用食物當獎勵。 - 飲食中添加更多膳食纖維
膳食纖維是食物中不能被人體消化的剩餘物質，全穀物、水果和蔬菜含有豐富的膳食纖維。例如，可以多吃莖葉蔬菜(如花椰菜)、木耳(黑木耳可與蔬菜一起煮)、黑棗、水果(多吃熟香蕉、木瓜、柚子、柳丁)和粗糙食物(如糙米飯、燕麥、全穀麵包)。
孩子飲食中的纖維克數應等於他的年齡加 5。 [ 年 齡 + 5 = 每 日 所 需 的 膳 食 纖 維 （克） ] 。如 ，一位四歲的兒童每天建議攝取 4 + 5 = 9 克的膳食纖維。 - 鼓勵孩子多喝水
每天增加孩子的液體攝取量1或2杯水。15公斤重的兒童每天應喝約1250 c.c的水份，如果孩子已經喝了這麼多液體，請用水取代孩子已經喝的一兩杯牛奶或果汁。
當然，如果以上方式都還是無法改善便秘的狀況，而且孩子已經因為便秘身體不適，建議就醫評估，可以適時使用軟便藥或是瀉藥，當用完軟便藥，孩子大便比較不會有疼痛不適感，也會比較願意去上廁所唷!